Когда успех кажется пустым: в поисках смысла за пределами списка дел

Я наблюдаю, как мой кот лениво потягивается под полуденным солнцем на нашем балконе, совершенно довольный этим простым моментом. В этом спокойствии есть что-то глубокое – то, чего мне не хватает, несмотря на то, что у меня есть все, что, как я думал, сделает меня счастливым.

На бумаге моя жизнь выглядит успешной. У меня есть дом – полностью выплаченный, без ипотеки, висящей над головой. У меня есть машина, что во Вьетнаме является значительным достижением, учитывая, насколько дороги здесь автомобили. Я занимаю руководящую должность в небольшой компании, где я единственный, кто принимает технические решения, работая напрямую с генеральным директором. Моя жена ведет собственный бизнес со стабильным ежемесячным доходом и акциями компании. У нас есть прекрасная годовалая дочь. У нас даже есть дополнительный участок земли (да, есть небольшой долг, но он вполне управляем).

Так почему же я чувствую себя таким... пустым?

Парадокс достижений

Этот вопрос не дает мне покоя в тихие минуты: неблагодарен ли я? Просто хочу быть богатым? Или чего-то более глубокого не хватает в моей жизни?

Я не одинок в этом чувстве. Психологи называют это гедонистической беговой дорожкой – феноменом, когда мы быстро адаптируемся к позитивным изменениям в жизни и возвращаемся к своему базовому уровню счастья. По мере того, как мы достигаем большего и зарабатываем больше денег, наши ожидания и желания растут одновременно, что не приводит к постоянному увеличению счастья. Это как бег на беговой дорожке: как бы быстро вы ни бежали, вы остаетесь на том же месте в эмоциональном плане.

Я посадил это дерево на нашем балконе несколько месяцев назад, наблюдая, как оно растет медленно, но верно. В отличие от моих карьерных достижений, которые приносили мне кратковременное удовлетворение, прежде чем превратиться в обыденность, уход за этим растением дает мне что-то другое – маленький акт заботы, который кажется искренне наполняющим.

Ловушка высокого дохода и высокого стресса

Жизнь во Вьетнаме сопряжена со своими уникальными проблемами. Хотя опросы показывают, что 80% экспатов выражают удовлетворение стоимостью жизни здесь, реальность для местных жителей – особенно в крупных городах, таких как Ханой, где я живу, – более сложна. Стоимость жизни быстро растет, и даже при хорошем доходе трудно делать значительные сбережения из месяца в месяц.

Каждый неожиданный расход – счет за медицинские услуги, ремонт автомобиля или семейная чрезвычайная ситуация – съедает ту подушку безопасности, которую мне удалось создать. Дело не в том, что я не могу справиться с этими расходами; моего дохода достаточно. Но наблюдение за тем, как мои сбережения стагнируют или сокращаются из месяца в месяц, создает неприятное ощущение отсутствия прогресса, даже когда у меня объективно все хорошо.

Эта фотография отражает другую реальность моей жизни – стояние в печально известных ханойских пробках. Это метафора, которая бьет слишком близко к цели: двигаться, но никуда не деться, сжигать энергию, не достигая цели.

У меня также есть дополнительный доход от онлайн-бизнес проектов – немного, но он поступает ежеквартально и позволяет мне удовлетворять мои интересы. Но даже это не заполняет ту пустоту, которую я чувствую.

Одиночество в переполненной жизни

Вот самая странная часть: у меня есть семья, которую я люблю, но я чувствую себя одиноким. Большую часть времени я жажду уединения. Я не хочу, чтобы меня беспокоили. Это противоречие сбивает меня с толку. Как можно чувствовать себя изолированным, когда тебя окружают люди, которые о тебе заботятся? Как можно одновременно хотеть общения и желать, чтобы тебя оставили в покое?

Эта закономерность часто возникает, когда мы пытаемся заполнить внутреннюю пустоту внешними достижениями – то, что психологи называют «беговой дорожкой достижений». Мы продолжаем бежать быстрее, достигать большего, но остаемся эмоционально на том же месте.

Мой дом в деревне предлагает свежий воздух и природную красоту. Когда я здесь, среди растений и деревьев, вдали от городского хаоса, что-то во мне расслабляется. Может быть, это ключ к тому, что я на самом деле ищу.

Чего действительно не хватает: цели

Чем больше я размышляю, тем яснее становится, что моя борьба не связана с деньгами или успехом. Дело в цели. Я поставил галочки в тех пунктах, которые, как мне говорило общество, я должен отметить – карьера, дом, машина, семья, – но я никогда не останавливался, чтобы спросить: Чего я действительно хочу? Что придает моей жизни смысл, помимо этих достижений?

Исследования последовательно показывают, что цель необходима для длительного удовлетворения. Долгосрочные, значимые цели, которые потенциально могут изменить жизнь других людей, – такие как создание организации, исследование болезней или обучение детей чтению, – способствуют подлинному чувству цели. Эти цели помогают нам вместе достигать целей, что может быть причиной того, что цель связана с улучшением физического и психического здоровья.

Иногда я гуляю по этой улице в одиночестве, размышляя. Эти моменты уединения связаны не с избеганием людей – они связаны с попыткой услышать свой собственный голос за шумом ожиданий и обязательств.

Выход за пределы списка дел

Так куда же мне двигаться дальше? Я начинаю понимать, что решение не в том, чтобы зарабатывать больше денег или достигать большего профессионального успеха. Речь идет о переосмыслении того, что для меня лично означает успех.

Вот что я начинаю исследовать:

Определение моих ценностей

Что на самом деле важно для меня, помимо финансовой безопасности? Когда я чувствую себя наиболее живым и вовлеченным? Эти вопросы кажутся более важными, чем то, сколько я откладываю каждый месяц.

Принятие благодарности

Исследования показывают, что дети и взрослые, которые умеют считать свои благословения, гораздо чаще вносят вклад в мир за пределами себя. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на том, чего у меня нет (достаточно сбережений, достаточно спокойствия), я стараюсь искренне ценить то, что у меня есть.

Поиск способов внести свой вклад

Возможно, мое одиночество частично проистекает из сосредоточенности на себе. Люди, которые занимаются более альтруистическим поведением, таким как волонтерство или пожертвования денег, как правило, имеют большее чувство цели в своей жизни. У меня есть навыки и ресурсы – как я могу использовать их, чтобы помогать другим?

Постановка целей, основанных на смысле, а не на достижениях

Вместо того, чтобы гнаться за следующей материальной вехой, что, если я буду ставить цели, связанные с ростом, обучением, творчеством или связью? Что, если успех будет означать присутствие рядом с моей дочерью, когда она растет, или, наконец, реализацию того творческого проекта, который я откладывал?

Принятие парадокса

Возможно, это нормально – иногда чувствовать себя одиноким. Возможно, желание уединения не означает, что с моими отношениями что-то не так. Может быть, я просто обнаруживаю, что мне нужно больше подлинной связи, а не просто больше социального взаимодействия.

Путь вперед

У меня пока нет всех ответов. Я все еще определяю свои личные цели и то, что на самом деле означает «достаточно». Но я узнаю, что наличие хорошего дохода, выплаченного дома и профессиональной автономии не равно автоматическому удовлетворению. Эти достижения ценны, но это инструменты, а не пункты назначения.

Настоящая работа – более трудная работа – заключается в том, чтобы спросить: Какой смысл я хочу придать своей жизни? Как я хочу расти? Какое влияние я хочу оказать? На эти вопросы нельзя ответить большей зарплатой или большим домом.

Мой кот, все еще нежащийся на солнце, не сдвинулся с места. Он не беспокоится о процентных ставках по сбережениям или о карьерном росте. Он просто существует, находя удовлетворение в тепле и отдыхе. Хотя я не могу – и не хочу – жить как кот, в его простоте есть мудрость.

Возможно, удовлетворение не в том, чтобы иметь больше или достигать большего. Возможно, дело в более глубокой связи с тем, что у меня уже есть, и в смелом стремлении к тому, что действительно важно для меня.

Мне повезло, что я нахожусь в лучшем положении, чем многие люди во Вьетнаме и во всем мире. Во Вьетнаме около 13,6 миллиона человек остаются экономически уязвимыми, не будучи ни бедными, ни экономически защищенными. Мои трудности во многом являются роскошью. Но признание этой привилегии не отменяет очень реальный вопрос о том, как жить осмысленной жизнью.

Путешествие продолжается. Я узнаю, что это нормально – не иметь всего готового. Возможно, сам поиск – готовность задавать вопросы и расти – является частью ответа.